たけしプロレス軍団とは
1987年にラジオ番組『ビートたけしのオールナイトニッポン』の企画から生まれた企画で、ビートたけしを首領とし、たけし軍団も参加していた。
略称はTPGだ。
両国暴動前夜まで
たけしが当時、懇意になりつつあった『東京スポーツ』の紙上(1987年9月8日付け)で、「プロレス団体設立」をぶち上げたのが発端となった。設立についてたけしは「オイラがプロレスファンということもあるけど、最近のプロレスに感じられなくなった、力道山時代の熱気をぜひ取り戻したいと思った」と語り、手駒の選手を育てたうえで、「手始めにアントニオ猪木に挑戦したい。何といっても日本でナンバー1のプロレスラーだから」と、その目標を明らかにした。
東京スポーツは以後「ビートたけしプロレス大挑戦」と題した密着ルポを始めるなどして、TPGの煽り役を担った。しかし、『天才・たけしの元気が出るテレビ!!』に於いて、総合演出のテリー伊藤が中心となって発案した、全日本プロレスの協力のもとコーナーを設けていたが立ち消えとなった「プロレス予備校」の焼き直しではないかとの疑問が呈されていた。
TPGは『たけしのオールナイトニッポン』で練習生を募集し、アポロ菅原をコーチとして招聘し、都内に秘密道場を用意してトレーニングを積ませた。練習生のなかには、脇田洋人(スペル・デルフィン)、秋吉昭二(邪道)、高山圭司(外道)がいた。
マサ斎藤がたけしに接近し、斎藤はTPGの参謀役を任されたほか、広報的役割をたけし軍団のガダルカナル・タカとダンカンが務め、1987年10月9日に新日本プロレスの事務所に出向いて山本小鉄に挑戦状を手渡し、山本に「プロレスをなめるな!」と一喝された。12月4日にはリングに上がり猪木に直接挑戦状を渡す等をした。
TPGの新日本プロレス参戦は、同年12月27日の両国国技館大会に決定し、猪木への刺客がビッグバン・ベイダーであることが発表された。
両国暴動当日
12月27日の新日本プロレス両国国技館大会では、当初藤波辰巳・木村健吾組対マサ斎藤・ビッグバン・ベイダー組のタッグマッチが組まれていた。しかし、選手と共にたけし、タカ、ダンカンが入場しリングに上がり、タカが「我々の挑戦状を自ら受け取ったのだから、ベイダーと戦うべき人はアントニオ猪木さんのはずです」と挑発し、更にダンカンが観客に向けて「あんたらアントニオ猪木の逃げる姿を見に来たのか?あんたら猪木を卑怯者にしていいのか?やらせろーっ!やらせてくださーい!やらせてくれー!」などとアピールし、続いてマサ斎藤も「猪木!この男(ベイダー)と戦え!俺がわざわざアメリカから連れてきた男だ!怖いか?猪木!出てこーい!」と猪木を挑発した。たけし本人は黙っていたが、これに対して猪木はリングに上がり、観客に向かって「受けてやるかコノヤロー!(お客さんに対し)どーですか!(挑戦者と対戦してもいいか)」と呼びかけ、当初カード発表されていた長州力とのシングルマッチを中止し、ベイダーとの対戦を宣言すると、場内は騒然となった。
猪木・長州のシングルマッチが中止となり、その振替試合として長州&斎藤組対藤波&木村組のタッグマッチが急遽行われたが、突然の試合変更に納得がいかない観客席からは、試合開始前から「やめろ、やめろ!」というコールが起き、リングに次々と物が投げ込まれ、レフェリーが選手が不慮の事故で負傷しない様、投げ込まれた物を片付ける場面が見られた。タッグマッチ終了後、長州がマイクを持って「マサさんよく聞けよ、何で俺が代わらなきゃいけないんだ!」と観客の不満を代弁するとともに、「みんな、納得いかなくても頼むから試合だけはやらせてくれ!お願いだから物は投げないでくれ!みんな必死でやってるから!猪木だったら俺がやる!倒すから!」と猪木との対戦を約束し、会場に冷静を呼びかけた。後年、藤波はこの一戦について「長年プロレスをやってきて、あんな惨めなことはなかった」と語っている。
この長州のアピールに猪木が応える形で、メインイベントの前に猪木対長州のシングルマッチが急遽特別試合として行われ、会場は落ち着きを取り戻した。先の試合でのダメージが残っていた上に、顔面骨折が完治していない状況の長州は、猪木の攻撃により顔面から大量に出血し、猪木の卍固めでギブアップ寸前となったが、セコンドの馳浩が長州を救出するため乱入し、試合阻止による長州の反則負けに終わった。これに納得のいかない長州が馳をリング外に投げ飛ばし、若手に掴みかかるという大荒れの結果になってしまった。
そして猪木は、直前の長州戦のダメージが抜けていないまま、中止することなくそのままメインイベントとなるベイダーとの一騎討ちへと突入した。ベイダーの一方的な攻撃の末、全体重をかけたボディスラム(オクラホマ・スタンピード)で僅か3分足らずでピンフォール負けを喫した。
試合後に観客の怒りが爆発し、両国国技館の升席のパイプが破損したり、座布団が破られ椅子席が壊される等の大暴動が発生した。
その後
12月28日に坂口征二副社長が両国国技館の管理者である日本相撲協会に謝罪したが、翌12月29日に日本相撲協会が新日本プロレスに対して「両国国技館の貸し出しを無期限で禁止」することを決定した。輪島大士の所属問題で国技館から撤退していた全日本プロレスと合わせ、国技館でのプロレス興行が一切できなくなり、新日本プロレスは1年2か月に渡って国技館の使用ができなかった。
新日本プロレスは日本相撲協会から多額の損害賠償を請求され、1988年2月3日に行われる予定だった国技館大会も中止となったため(1988年2月5日に後楽園ホールで振替興行を開催)、大損害を被ることになった。国技館は都内でのビッグイベントの常打ち会場でもあり、集客性が高い国技館での興行が禁止されたことは、新日本にとって大打撃だった。
この不祥事を契機にファンとテレビ局の信用を失った新日本プロレスのテレビ中継『ワールドプロレスリング』はゴールデンタイムから転落し、火曜夜8時から土曜日の夕方4時に移行(関東地方など)した。
感想
同年の3月26日に大阪城ホールで開催された『INOKI闘魂LIVE』でも、メインイベントの猪木vsマサ斎藤戦に乱入、斎藤に手錠をかけて連れ去ったことが原因で観客の暴動が起きていて、あの失敗を活かす事が出来ずに終えてしまい、結果長い低迷期を迎えてしまった。