1973年6月23日21時ごろ、栃木県宇都宮市にある陸上自衛隊北宇都宮駐屯地・宇都宮飛行場の滑走路から富士LM-1連絡機が突然離陸、そのまま行方不明となった。
この離陸は予定外のものだった。
夜間で既に管制塔が閉鎖されていたため、駐屯地内は大騒ぎになった。
隊内の調査で、同駐屯地の航空学校宇都宮分校（現・宇都宮校）に整備員として所属し、直前まで基地の隊員クラブで飲酒をしていた菅野行夫3等陸曹（当時20歳）が行方不明となっていることが判明した。
機体の格納庫は緊急事態に備えるため、かんぬきがかかっていただけで施錠はされていなかった。
菅野3曹が操縦した機体は南方に向かって飛び立ったのが目撃されているが、レーダーでは捕捉されなかったため、かなりの低空飛行だったと推測されている。
菅野3曹は整備士として副操縦席に搭乗経験があったのみで操縦訓練は受けておらず、搭乗経験自体も僅か6時間45分しかなく、内LM-1では2時間10分しかなかった。
また、無線の使い方が分からなかったのか、意図的に応じなかったのかは定かではないが、呼びかけにも応答しなかった。
事件後1ヶ月間にわたる捜索でも機体・菅野3曹共に発見できなかった。
LM-1に搭載された5時間20分相当（航続距離約1,300キロ）の燃料が尽きたため、どこかに墜落したと推定されている。
防衛庁と陸上自衛隊は、菅野3曹が酔った勢いで突如航空機を操縦してみたいという衝動に駆られ、乗り逃げしたものと断定した。
事件を起こした菅野3曹は、同年8月1日付けで行方不明のまま懲戒免職とされた。
関係者7人も航空機の管理責任を問われる形で処分されている。